Mi primer reproductor de MP3 no fue un dispositivo dedicado. Venía dentro de un celular Motorola W375. Aunque la atractiva estética del celular compensaba la complicada tarea de transferir la información, su poco almacenamiento provocó que lo use raras veces para audio (música o podcasts).

Como muchos celulares, este traía funcionalidad para radio lo cual no le da mucho valor en este país en el que la mediocridad radial apenas es salvada algunas veces y por pocos minutos.

Esta entrada no es una crítica a nuestros “profesionales” radialistas. ¿Qué es entonces? Es un texto para compartir una experiencia de unas pocas semanas que ha renovado mi cariño por la radio.

Una radio entretenida, una radio aburrida
Al principio de mi relación con la radio, tenía básicamente tres tipos de experiencia: musical, mágica y filtrada.

Musical por las razones obvias. Las canciones de los 70 que mi madre favorecía quedaron marcadas en mi cabeza y puedo recitar muchas letras de temas que probablemente hoy no escogería.

Mágica, por las novelas (Kalimán, Esmeralda) que transmitía Radio Panamericana y programas de relatos sobrenaturales

Filtrada, por mis preferencias de “Suavecito” de Panamericana y “La Revista Cultural de los Domingos” de radio Cristal o las locuciones de Jaime Vásquez (un masón que ahora puede ser esuchado en Radio Paris La Paz - 106.5 FM).

Los tres tipos encajan en al menos dos de los objetivos recitados por muchos comunicadores cuando hablan sobre los medios: Educar, Informar y Entretener. Y es que la esencia de la radiodifusión boliviana cuando se habla de “Educación Radial” suele limitarse a la alfabetización o la capacitación magistral. Razón por la que normalmente el objetivo Educar se ve circunscrito a radios calificadas como educativas.

Antes de continuar, y a modo de aclaración, no encuentro nada malo en el funcionamiento de radios educativas. Pero si considero que la óptica condescendiente de transferencia de conocimiento en la que se enseña de un clásico modo escolar la hace francamente aburrida. Obviamente radicalmente opuesta a la radio enfocada al entretenimiento.

Teléfonos inteligentes y el componente podcast para una mejor radio
Luego de evitar por años la compra de un teléfono de los llamados inteligentes, finalmente decidí dejarme llevar por algunas necesidades específicas como la de llenar los tiempos muertos con algo que no sea la aburrida radio boliviana. Un teléfono inteligente es, obviamente, más que solo un teléfono. Combina funcionalidad de reproducción de audio, agendas electrónicas, servicios de Internet y aplicaciones variadas para enriquecer la experiencia del usuario.

Curiosamente, pocos radialistas piensan en hacer lo mismo que los fabricantes de teléfonos. Los directores de las estaciones parecen pensar que el enriquecimiento de la experiencia del oyente pasa por concursos, las odioso-cursis llamadas telefónicas o hablar sexy-mente encima de temas musicales que se repiten detrás de sus voces.

Una debilidad de medios como radio y TV es la fugacidad de la transmisión. Esa fugacidad sumada a la ausencia de control de calidad puede ser el enemigo de la producción cuidadosa de contenidos. En la década del 90 cuando trabajaba en radio a la par que apoyaba la elaboración de programas de mayor riqueza, aprovechaba el recurso más fácil de todos para sacarle el jugo a esas producciones que realizábamos: El repris.

Un podcast no es otra cosa que el resultado de aprovechar el repris de un programa que tiene cierta periodicidad para distribuirlo por Internet que, gracias a su penetración en otros países, resulta ser un medio ideal para enriquecer… Adivinaste: LA EXPERIENCIA DEL USUARIO.

Pasar de la fugacidad al aprovechamiento del repris y de ahí a la facilidad de la reproducción a demanda sin necesidad de que el oyente grabe los programas, es una verdadera oportunidad para generar mayores beneficios de la producción ya realizada. También es el vehículo para diferenciar y resaltar el contenido con calidad. Después de todo, es difícil que un productor ponga locuciones insulsas (aunque siempre puede pasar) en un programa que puede ser escuchado muchas veces más que solo en la emisión normal de la estación radial.

Ejemplos de otro mundo
Irónicamente la razón de la compra del teléfono inteligente venía de una necesidad vagamente relacionada a la radio. Profesionalmente, necesito mantenerme actualizado y uno de los medios es escuchar podcasts para mi área. El problema es que solo dispongo de los podcasts cuando estoy frente a la PC o la laptop y claro, son pocas las ocasiones en que vale la pena quedarse sentado solo para escuchar un show técnico con atención.

Empecé por transferir los podcasts a una memoria flash en USB y escucharlos mientras manejaba. Seguía dependiendo de la PC y no era tecnología de punta pero funcionaba. Luego compré el teléfono inteligente, un modelo con capacidad Wi-Fi para descargar los podcasts de manera automática y sin necesidad de la PC.

Originalmente descarté comprar un iPhone porque no quería gastar demasiado. Elegí un Nokia E63 por la capacidad de conectarse a Exchange, el teclado físico incorporado, el Wi-Fi, y su almacenamiento expandible además de las aplicaciones multimedia. Las últimas 3 características mejoraron mi consumo de podcasts técnicos y pronto agregué otros. Reportajes, audiolibros y el podcast de RockAndBol fueron los más comunes por varios meses.

Probé distintas aplicaciones para tener una buena experiencia con los podcasts y siempre terminé volviendo a iTunes. Debo decir que no es de mis aplicaciones favoritas, sin embargo su capacidad para suscribirse y administrar podcasts hace que permanezca en mi PC. Entre los varios podcasts que descargo por iTunes resaltan dos: Uno de las disertaciones de TED (video) y el de RadioLab de la radio WNYC.

WNYC es una radio pública en el sentido que comprenden los radiodifusores de Estados Unidos. El podcast de RadioLab es una producción pulcra y con una calidad distintiva que en mi opinión deja a nuestros programas de radio como de absolutos aprendices.

RadioLab escoge profundiza en temas actuales que podrían pasar inadvertidos en el radar de lo que los productores bolivianos consideran interesante. Los productores describen a RadioLab como una mezcla de ciencia, filosofía y experiencia humana. Con un staff de 8 personas, tienen más recursos que radios enteras en nuestro país.

Por ejemplo, en un programa del 2009 me enteré de que hasta los 3 y medio años percibimos los números de manera logarítmica. En otro programa de inicios de este año relataron asombrosas experiencias comunicativas de buzos con una ballena y de un fotógrafo de National Geographic con un elefante marino. Ambos programas enlazaron relatos personales con detalles de neurociencia. Todo ambientado perfectamente con efectos de sonido, pausas estudiadas y un guión natural y entretenido.

Rosada modernidad
Hace menos de 24 horas que entreno mis dedos para manejar un iPod Nano de la última generación. Ridículamente pequeño, es todo un logro estético y funcional. Todavía no tengo 40 años, pero estoy muy cerca. Siempre me han atraido los dispositivos y tecnología.

Después de trabajar durante 10 años en radiodifusión y comunicación, cambié el rumbo de mi vida hacia el área de sistemas. Curiosamente, después de ensamblar mis propias PCs por tanto años, jamás hice la transferencia de mi música al equipo de escritorio y por eso el único contenido que cargué al principio fue el de mi “colección” de podcasts aun no escuchados.

Comparado con un muchacho con mochila al hombro, tengo en común los audífonos blancos, el celular inteligente y la portátil. Orgullosamente, me distancian la apariencia de traje y camisa, poco cabello y un iPod rosado que muestro sin pena cuando quiero cambiar de canción… digo de podcast.

Dudo que Fermín Zabala no se haya enterado de las protestas en la red por su participación en las transmisiones del Mundial, pero Zabala fue solo un detalle. Las transmisiones se limitaron a usar la señal levantada en Sudáfrica para agregarles el relato y comentarios.

Ernesto Moreno trató de enriquecer su relato con algunos detalles histórico-estadísticos pero los comentarios de sus compañeros no aportaban nada de riqueza. Frases como “Un partido de ida y vuelta”, “Se nota cansado a….”, “El partido está lento” daban vergüenza a algunos, enojaban a otros y mostraban la pobreza en calidad de nuestra industria mediática.

No pretendo compararlos con las distantes cadenas ESPN y FoxSports, pero no se necesita ingentes capitales ni la tecnología más avanzada para hacer las cosas bien. Ojalá tuviéramos mejores profesionales, merecemos una TV de calidad.

Ahora que el mundial llegó a su fin, me pregunto si los responsables detrás de la cadena de origen cruceño evaluarán los resultados en función de la satisfacción de la audiencia además del resultado de las transacciones comerciales generadas por los derechos.

Un día en mi educación universitaria durante la primera mitad de la década los años 90, una catedrática dijo que nunca más veríamos las cosas como hasta ese momento. La materia se llamaba Lenguaje de la Imagen. Ciertamente las cosas cambiaron respecto a mi visión del periodismo en general y de los medios en particular. Un caso que me parece particularmente curioso es la falta de transparencia en una noticia.

El argumento principal que mantengo es que dentro del compromiso con lectores y audiencias, cuando la fuente de una noticia es una persona u organización relacionada con el periodista o con el medio, se debe revelar tales relaciones y su naturaleza de manera explícita.

Hoy me topé con un ejemplo que aprovecho para ilustrar esta práctica. En en este matutino paceño, en un sector relacionado al entretenimiento, aparece una nota sobre un programa dedicado a música europea. Obviando la falta de forma -no es una noticia, no alcanza a ser reportaje y menos entrevista –, el texto no aclara en ningún lugar que Hannover además de ser la conductora del programa mencionado, es periodista del mismo medio en que sale publicada la nota.

Podría equivocarme, pero por el lenguaje usado y la forma de redacción me parece que la nota fue escrita por la misma Hannover. Por ejemplo, no queda claro si los múltiples datos del programa, como que el programa difunde “una amplia gama de bandas y solistas”-, fueron comprobados por el periodista, provienen de la posible entrevista a Hannover o son tomados de un comunicado de prensa.

No sería novedad que los periodistas influyan en el contenido difundido por un medio, lo importante es que se aclare las relaciones que generan los contenidos. Como simple observación, la relación de Hannover se hace evidente cuando de manera frecuente aparecen notas parecidas a programas de la misma emisora. En si misma la cobertura no es negativa, lo que es criticable es que el espectro de medios y actividades en La Paz no tengan la misma oportunidad.

Si extendiera el ejemplo a otros medios, saltarían a la vista coberturas a servicios, productos o eventos de empresas relacionadas a los propietarios de los medios. En esos casos, aunque sea de conocimiento general, el periodista y el medio están obligados a ser transparentes con sus públicos. El respeto y la confianza se ganan de esa manera.

¿Serán de comida? de agua? ¿Cómo son las raciones de dos lados? ¿Compartidas entre ambos? Alguien que me explique, porque el que puso esto en Erbol, quizá escuchó hablar rápido a nuestro presidente y sus usuales comidas de sílabas lo traicionaron.

Programar radio es un arte y no todos son artistas. En la semana me tope con un tema de Journey en una radio que está teóricamente orientada a adolescentes, aunque quizás ni siquiera han definido claramente su público. Alguna vez escuche la excusa de que estaban “educando a la audiencia”. Por supuesto este es un gran error. La audiencia no necesita educación y quien afirme esto, es un(a) gran presumid@. Estas son algunas razones:

Propiedad de los temas: Los encargados de elaborar las listas de temas que una estación difunde no deben asumir que la audiencia los conoce. Si una estación decide incluir temas clásicos en su programación, estos deben definirse de acuerdo a la audiencia objetivo. En este caso Journey está completamente fuera del radar de un adolescente, e incluso de un veinteañero.

Rotación limitada: En la mayor parte de los casos los temas clásicos de la lista tendrán difusión limitada. Un programador talentoso separará apropiadamente los temas de la misma era y artista. Por supuesto no debería escucharse exactamente el mismo tema en dos ocasiones cercanas en tiempo. Si tomamos estos dos elementos, separación y no repetición, es imposible “Educar a la audiencia”. No hay oportunidad para memorización.

Respeto de la audiencia: Los oyentes no son tontos. Son tu hijo, tu esposa, tu padre. Un conductor / productor no debe creerse por encima de su oyente. En especial no se debe asumir lo que quiere el oyente, hay que preguntarle y por supuesto usar las respuestas para generar el mejor contenido posible. Nada garantiza que los oyentes quieran ser educados en clásicos. En realidad es al revés, los oyentes son los que definen los clásicos.

En conclusión, un clásico se elije en base a la audiencia objetivo y preferiblemente solamente temas absolutamente reconocibles.

Ayer acabé de grabar el retorno de RockAndBol, un programa de cobertura al rock boliviano, en este 2007. El programa fue conducido toda la segunda temporada exclusivamente por el Único Pato al Aire. Con él, se consolidó el nombre y la producción.

En esta tercera temporada hay varios retos, el más importante de ellos consolidar la presencia a nivel nacional y unificar el esfuerzo del portal rockandbol.com y RockAndBol.Radio.

Ya tendré más comentarios, por ahora espero los suyos en los foros de ese portal.

El incorrecto uso del lenguaje nos afecta  a todos, pero los periodistas deben ser más cuidadosos que el resto del mundo.

Reporteros de TV, locutores de radio e incluso quienes graban publicidad cometen repetidamente el error de pronunciación en los tres números del título. Lo más alarmante es que en TV y comerciales tienen el suficiente tiempo de escuchar y corregir.

Por las dudas: Veinte, Cuarenta y Noventa.

Uno de los principales contenidos en radio son las noticias. Sin embargo, no todas las estaciones tienen sus propios periodistas y pocas usan servicios de cable. Por ello la mayor parte se dedican a leer noticias de otros medios. Hasta allí no hay problema.

Esta mañana escuchaba una estación donde tomaron una noticia de uno de los sitios que mantengo (www.rockandbol.com) y leyeron una noticia sin mencionar la fuente. Esto tiene varias connotaciones:

1. Falta de conocimiento respecto al uso de fuentes. Cuando la fuente de la noticia no es el mismo medio, se debe mencionar la fuente. No hacerlo es una falta de ética profesional.
2. Reelaboración de la noticia. Cuando la fuente de la noticia es ajena y se desea imprimirle un estilo personalizado, ya sea el de la estación o del programa, se sugiere abrir la noticia con una ventana (qué, cómo, cuando) diferente. Al leer la noticia tal cuál hay que cumplir con la anterior regla. No hacerlo es una muestra de flojera profesional.
3. El periodista/locutor podría aportar más datos a la noticia y no contentarse con copiar la noticia, aduciendo falta de tiempo. Lo contrario es simple falta de preparación profesional.

En resumen un locutor/periodista que toma noticias de otro medio es poco profesional, falto de ética y encima flojo. La solución es sencilla, preparar noticias mencionando la fuente, tratando de profundizar y complementar la nota.

En radio seguir este consejo es fácil y rápido, sin embargo, la mayor parte del tiempo no se realiza pues en Bolivia, practicamente cualquiera toma un micrófono y se convierte en periodista, locutor o ambos. La responsabilidad que recae en estas personas es mucha como para ignorar que el personal no está capacitado y además de empírico es ignorante. Ignorante en el sentido estricto de la palabra. Ignora cómo y qué debe hacerse en radio.

Mi primera experiencia con radio fue al ganar un disco en Radio Panamericana, era para un programa infantil y yo tenía quizás 10 años. Un poco mas tarde gané un par de llaveros en Stereo 97... Más de dos décadas después, la radio sigue siendo mi pasión. Con esta entrada inauguro oficialmente mi serie de comentarios informales sobre radio en nuestro país.

¿Cómo sé que YouTube ha tenido éxito? Fácil!!! mi madre me manda enlaces a videos. Recién me pasó uno para ver a Janis Joplin en vivo cantando Summertime y a Ray Charles con Hit The Road Jack.

No creo que las tiendas de iTunes o Windows Media Player hayan contribuido tanto a la masificación de contenidos de video como YouTube, vislumbrando un poco eso, escribí brevemente antes sobre el sitio aqui mismo en el Blog.

Muchas veces enfocamos nuestros ojos a países del primer mundo y algunos asiáticos que recién se convirtieron en potencias tecnológicas, olvidando revisar experiencias más cercanas. Investigamos proyectos de implementación de tecnología en mega-empresas y nos cuesta comparar con nuestros pequeños entornos. En Bolivia, considerar los parámetros de los proveedores de informática en términos de Gran, Mediana, Pequeña y Micro Empresa es irrelevante. Por ejemplo, uno de los productos de Microsoft para pequeños negocios, considera que esta categoría llega hasta las 75 PC's. Dudo que cualquier empresa que tenga ese número de máquinas en nuestro país, se consideré pequeña. Es más conozco un par de empresas con menos computadores que están entre las cien más grandes de Bolivia.

Ahora, mirar en nuestro sur, puede hacernos sentir más en casa. Claro que aun nos queda mucho por recorrer. Estamos a años luz de gigantes como Brasil o México y hasta los países medianos nos llevan mucha delantera. Y bueno, lo interesante no es alcanzarlos, es aprovechar lo que ya hicieron para saltar pasos y aplicar la tecnología a nuestra realidad.

Uno de los Blogs que me agrada visitar es de un Colombiano que usa su Blog como: "...la repuesta a una inquietud que me acosa: que es lo que hacemos en America Latina que pueda atraer visitantes virtuales de otras latitudes?" Vean que les parece por ustedes mismos: http://xpectro.free.fr/blog/

Ayer en el programa de Carlos Valverde se mostraron imágenes grabadas de una nota en la edición cruceña del noticiero de la Red Uno. En la nota, un automóvil se eleva un par de metros al encontrarse con un promontorio de arena sin señalización. Un momento después se muestran tomas de quienes iban a bordo del vehículo afortunadamente con lesiones menores pero con muestras evidentes de un tremendo susto.

No puedo más que admirarme con la demostración de semejante inteligencia para poder estar frente a la noticia, poder mostrarla de manera exclusiva y con la correspondiente pompa. Vaya primicia, supongo que hay que tener un talento extraordinario para dejar de lado la responsabilidad y sentido común. Aunque pensándolo bien, me desdigo. Es sencillo... Solo hay que ser extraordinariamente estúpido para no distinguir entre periodismo profesional y absoluta irresponsabilidad.

Si el periodista y su camarógrafo trabajaran para mi, serían despedidos de inmediato y remitidos al tribunal de ética. Es más si el canal fuese mío despediría al jefe de noticias y al presentador por la evidente falta de profesionalismo, ética e incluso principios básicos de humanidad.

¿Y la superintendencia? ¿Y la Asociación de Periodistas? Vergüenza de medios que nos gastamos.

El sitio YouTube tiene un interesante modelo de difusión de videos. Hay de todo desde creaciones desde videos parodia hechos por personas a spots de lanzamientos de productos. Buen lugar de inspiración si tienes banda ancha.

Mi experiencia con medios no siempre es satisfactoria y con la pobre producción boliviana agregada a la falta de variedad, no queda más que quedarse con películas o series en el cable. Quien sabe pronto pueda hacer tratos para ver TV satélite.

Mientras eso pasa, tengo citas intermitentes en las noches saltando de canal en canal local con los programas de entrevista/opinión de la Que No Me Pierda de la Red Uno,  Sin Letra Chica de PAT, Visto de Otro Modo de Televisión Boliviana.

En formato, Visto de Otro Modo con Gringo Gonzáles es muy parecido a Que No Me Pierda que en La Paz conduce Juan (John) Alandia , aunque con claras diferencias en la conducción. Por un lado Gringo muestra no solamente está informado sino que tiene mucho criterio respecto a esta información mientras Alandia muchas veces pasa calores al hacer preguntas a los entrevistados.

Sin Letra Chica de Carlos Valverde mantiene una distancia con un formato mucho más libre. Mientras los anteriores tienen base en las entrevistas y agregan elementos adicionales, el programa de Valverde es esencialmente opinión principalmente sobre lo cotidiano en política.

Un elemento de distinción de los tres programas es su temática. Que No Me Pierda localiza su producción, con al menos 3 ediciones (La Paz, Cochabamba y Santa Cruz) y en cada una los temas tienen un enfoque local y son presentados por un conductor conocido también en el ámbito local. Visto de Otro Modo maneja temática eminenemente nacional, y en su nuevo ciclo está buscando insertar temas locales de Cochabamba y Santa Cruz. En Sin Letra Chica el ambiente cruceño tiene mucho peso en los temas escogidos diariamente con ciertos elementos nacionales en un reporte diario con algunas noticias destacadas de influencia nacional.

Me llaman la atención particularmente:

• La candidez e inocencia, a veces rayante en la ignorancia, de Alandia al tratar temas importantes y su sensibilidad en temas sociales. En nuestro pobre país, lo poco que pueden ayudar los medios es absolutamente loable.
• La imparable perorata de Gonzáles, que bien podría beneficiarse con breves respiros y silencios y su imparcialidad y consecuencia en temas de mucha importancia, criticando o apoyando según verdaderamente corresponde, independientemente de su opinión personal.
• La desfachatez en el uso de las palabras soeces de Valverde y su uso gratuito para todo y para nada. La habilidad para encontrar ángulos interesantes en temas importantes y la honestidad brutal para decir las cosas como son.
• La imposibilidad de los tres programas de cambiar las agendas del día y hacer programas con temática que no está de moda.
• La ausencia de producción investigativa en todos los programas, limitándose al reciclaje de las notas de los departamentos de prensa. Aunque se realiza averiguaciones y se presenta documentación, ninguno de los programas va más adelante produciendo notas televisivas equivalentes a artículos periodísticos.
• La segmentación de espacios en Que No Me Pierda y Visto de Otro Modo, que no contribuyen a un desarrollo fluido del programa.
• La falta de manejo de tiempos en los tres programas. En TV el manejo de curvas de atención es vital para las audiencias. Embutir mucho contenido es tan malo como alargar innecesariamente notas.

Estas experiencias nocturnas mirando los programas me llevan a unas cuantas conclusiones:

1. Nuestra TV es otra, gracias a la estabilización de estos programas y su enfoque fresco sobre temas que de otra manera no pasan de las noticias. Una TV rica en intenciones, honesta y crítica en el abordaje de los temas y la apertura e intercambio entre regiones del país. Pronto podría ser una TV verdaderamente nacional.
2. Nuestra TV es la misma, falta de excelencia periodísitica, carente de recursos profesionales. Mediocre en producción desde lo técnico. Esta faceta de la llamada producción nacional, actualmente no es más que bustos parlantes y notas recicladas. Pobre en cuanto a producción de material. Requiere una renovación en conocimientos, preparación y especialización.

Mi especialidad es radio pero gracias a recientes actividades de tecnología me he acercado a la TV y le he prestado mayor atención ultimamente. Me gustaría estar orgulloso de nuestra Tv y ser un parámetro internacional similar al brasilero o argentino pero no está en mis manos.

Algunas humildes sugerencias:

• Mayor intervención propositiva en cada programa junto a los actores de las noticias es urgente. No debe limitarse el desarrollo del programa a la presentación ampliada de temas diarios y crítica personal de ellos. Es vital aportar contrastando con otros actores para construir resultados. Los medios son importantes facilitadores en la interacción poder-sociedad.
• Aplicar un manejo de tiempos más estricto para balancear los factores impacto/importancia en relación al tiempo. En cristiano, notas largas (con pausas) para temas importantes y de gran impacto. Notas cortas para frivolidades de poco impacto. En ambos casos las presentaciones concisas aportan a reconocer el hecho de que el televidente merece consideración.
• Aprovechar la mezcla de TV en vivo con pre-producción para enriquecer los programas. La notoria la dificultad para manejar las cosas "como reloj" y la forzosa falta de atención al detalle fruto de la falta de recursos de nuestros medios deben compensarse con riqueza de contenido. Reportajes, entrevistas correctamente editadas, notas breves, la TV es flexible. Solo hay que empezar. No se trata de agregar "nuevos sectores", algo que parece ser práctica común. Es cuestión de presentar los mismos sectores de manera creativa, profesional y atractiva.
• Impulsar el uso de talento en áreas descuidadas de lo técnico en escenografías, iluminación, cámaras y realización. Esto no quiere decir renovar al personal, más bien implica renovar el conocimiento y aplicar nuevas técnicas y enfoques.